Voicing Abstraction / Wave #7 SONIDO Julio 2022

A la orilla de la escucha: una reflexión

Rouzbeh Shadpey

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by these traits to die

La instalación de sonido by these straits to die de Rouzbeh Shadpey se exhibió originalmente en el Centro Clark en Tiotake/Mooniyang/Montreal en marzo y abril de 2022. Utilizando los casos de la muerte de Naomi Musenga en Francia, de quien un operador médico blanco de SAMU, y el ahogamiento de "migrantes" eritreos y somalíes frente a la costa de la isla italiana de Lampedusa, cuyos gritos de ayuda fueron confundidos por los navegantes locales con el sonido de las gaviotas, el trabajo busca explorar una tecnología psicoacústica de blancura que se operacionaliza a través de la escucha acusmática.

¿Cómo se arma la escucha acusmática dentro del complejo médico-industrial y la vigilancia de las fronteras, y cómo se normaliza su armamento por los discursos y prácticas de los estudios sonoros y el arte sonoro? Aquí se presenta (un extracto de) la pieza sonora acompañada de su subrayado, un ensayo vagamente constelado de seis fragmentos poéticos que sustentan su escucha.

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i

El silencio suena a través del imaginario acusmático blanco, reverbera su fijación. Sonidos del sufrimiento Negro. El-silencio-más-fuerte-es-el-ruido-más-suave, (in)apropiado, durante su transducción acusmática, transfigurado: una segunda clase de especiación, esta vez psicoacústica, toma lugar, crea espacio y enreda la escucha en un circunscrito. Se suele decir que el oído siempre está abierto, que es incapaz de aislarse del mundo a diferencia de sus órganos faciales vecinos. Sin párpados ni labios, se dice que el oído es permeable y vulnerable a todo sonido todo el tiempo y, sin embargo, como la frontera contemporánea no es solo material sino digital, biológica y epigenéticamente circunscrita, la frontera de la escucha por parte de la acusmática se mantiene, se desnaturaliza y/o destruye lo que intenta cruzarlo, atrapando burocráticamente su sonido en el 'por favor, espera', asfixiándolo en el silencio o transformándolo en canto de pájaros.

¿Estas escuchando?

¿Estás escuchando esto?

O es este otro oído blanco disfrazado de oído disfrazado de Escucha Profunda haciéndose pasar por arte sonoro haciéndose pasar por—por favor, espera.

Tu llamada es importante para nosotros.

Cue teléfono Stockhausen muzak.

ii

Un violento consuelo amurallado en ruido ahogó el sufrimiento silenciado de Naomi, así que lo amplifiqué para el oyente blanco, para su audición acusmática. Quería mantener una escucha sobre la audición acusmática, pero me pusieron en espera, aquí en la comodidad del sonido divorciado de la vista donde lo que anosognósticamente oímos mal como el silencio de la nada (está mal contigo) o la manada de gaviotas es el “discurso-ahogado-convertido-en-música-de-fuego” de aquellos cuyo canto tiene el potencial de quemar esta economía extractiva de la acusmática escuchando la ondulación improvisada. [1]

Naomi Musenga tenía 22 años, era una madre negra. Lucía hermosa con su vestido estampado verde, rosa y rojo que usa en algunas de sus fotos, con el signo de la paz en la mano. Le había dicho al operador de SAMU en la línea "J'ai très mal, je vais mourir" [Tengo mucho dolor, me voy a morir], a lo que el operador de SAMU había respondido "Oui vous allez mourir, Certainement un jour comme tout le monde" [Sí, vas a morir ciertamente algún día como todo los demás] [2]

iii

Fred Moten propone una pregunta: “¿Cómo reconocería el acompañamiento antifonal de la violencia gratuita, el sonido que se puede escuchar como respuesta a esa violencia, el sonido que se debe escuchar como aquello a lo que esa violencia responde?” [3] Si, como nos recuerda con cansancio Maurice Blanchot, cuestionar es buscar y buscar es sonar en el fondo, entonces sería prudente considerar la pregunta de Moten como algo parecido a una llamada (ultra)sónica que no espera una respuesta antifonal, un salto resonante que rebota en las profundidades de nuestra escucha, llevando consigo el don de ecolocalización He trabajado en hospitales y he escuchado a enfermeras, médicos y trabajadores administrativos escuchar el sonido del dolor racializado, una escucha tan fuerte que no puede oírse, escucharse o usarse en una escucha sobre la audición acusmática blanca y la muerte que perpetúa. La ciencia forense, como siempre, se queda corta aquí: si el sonido ya apenas se considera evidencia, ¿qué esperanza tenemos de hacer que la escucha sea juzgada? ¿Hacer responsable a su fijación acústica por la ayuda que retiene, ya sea en el mar Mediterráneo o en el por favor, espera? Estas son las preguntas que quiero hacerles a los artistas del sonido blanco sentados en una habitación, escuchándose a sí mismos, escuchándose a sí mismos o algo peor; escuchando el canto de los pájaros, en clave del Antropoceno y su aplanado estribillo comme tout le monde ♭ [como todo el mundo].

iv

Las teorías artísticas sobre la escucha, cantadas por las florecientes instituciones blancas de arte sonoro y estudios sobre sonido, cantan la misma melodía cansada, sin vida y en repetición: algo sobre escuchar como resistencia porque sonido como debilidad porque visión como hegemonía porque cerebro como cerebro. Ciencias. Tener una voz se vuelve importante, usarla aún más. Si esta voz no está satisfecha, es porque el escuchar está ausente o ensimismado, distraído, no escuchando realmente. Las recetas que ofrecen para remediarlo son tentadoras, se deslizan por la lengua con la caricia de un concepto: escucha radical, escucha profunda, escucha como debilidad radical, escucha de voces más que humanas, etc. Escuchamos sus registros en el silencio de saber que su escucha, por más ornamentada que sea, no puede dejar de traicionarnos. Lo que llamo escucha acusmática blanca aborda esta escucha fútil mientras suena tanto su tautología (a) como su paradoja (b):

(a) Sólo a través de la lógica propietaria de la blancura puede hacerse posible la presuposición de poseer el sonido que es necesario para desposeerlo acusmáticamente. Por lo tanto, la escucha blanca ya es siempre acusmática, y la escucha acusmática solo puede ser una tecnología psicoacústica de la blancura.

(b) Si escuchar es fundamentalmente una práctica relacional, —y creemos que lo es—, entonces, dado lo anterior, lo que nos parece una escucha acústica blanca es algo ontológicamente distinto a la escucha: una retención acusmática.

La escucha acusmática es siempre blanca,
y nunca escucha,
pero una pausa.

Escúchame aquí

v

El 3 de octubre de 2013, un grupo de pescadores frente a la costa de la isla italiana de Lampedusa se negaron a ayudar a un barco en el que se ahogaban “migrantes” eritreos y somalíes, confundiendo acústicamente sus gritos de ayuda con el sonido de una manada de gaviotas. [5 ] Aquí resuenan ecos de P. Khalil Saucier y Tryon P. Woods, que nos recuerdan que no hay errores en el funcionamiento metodológico de la antinegritud estructural, solo “el rechazo a creer y saber, o más aún, el deseo de desconocer el sufrimiento negro, tan naturalizado como la vida salvaje.” [6] Y, de hecho, ¿qué es oír sino la expresión de un deseo psicoacústico bajo la apariencia de una experiencia acústica? [7] John Donne tararea en su himno a fuego lento:

Ya que vengo a esa habitación sagrada,
Donde, con tu coro de santos para siempre,
seré tu música; cuando vengo
Afino el instrumento aquí en la puerta,
Y lo que debo hacer entonces, pensar aquí antes.

Mientras mis médicos por su amor crecen
Cosmógrafos, y yo su mapa, que descanso
Acostado en esta cama, para que ellos puedan mostrar
Que este es mi descubrimiento del sudoeste,
Per fretum febris, por estos estrechos morir, [8]

Escuchar el coro que subraya la palabra es engañarnos y creer que el Mediterráneo es un síndrome o un lugar, escuchando en cambio su reservorio de sonido: asfixiado, asfixiante y acusmáticamente vigilado por una ecología blanca de escucha cuya tarea imposible es contener su canto ensordecedor. Tal tarea sólo puede ser inútil. Según el cántico de Donne, el sufrimiento en su momento de rendir cuentas se sonifica extendiendo su longitud a través de olas que tarde o temprano lo llevan a las orillas de la Escucha. “Nuestra vecina se lamenta, y un vector se extiende desde su vacío hasta nuestra compasión por ella”[9]. Sólo una escucha que rechaza el dique acusmático y se deja inundar por el vacío prójimo es digna de ese nombre. Tal escucha, consciente de sus fracasos y complicidades, alivia al cuerpo negro doliente de la carga de sonar; escuando el dolor en el dolor Negro, y el canto de los pájaros en el tercer canto de los pájaros. Tal escucha, bajo la luz prismática de Mei-Mei Berssenbrugge, podría parecerse a una brújula compasiva sintonizada con el sonido del lamento, el órgano sensorial de un ruttier auditivo que nos guía, firme, en dirección al oeste de la acusmaticidad.

“[D]esde ahí, ¿qué habremos oído aquí?”[10]

Coda

Toca/canta lo más paralelo posible con los demás
Haz excepciones y largas pausas.
Lleva el todo a un punto muerto
Vuela lejos [11]

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[1] Fred Moten, Stolen Life (Durham ; London: Duke University Press, 2018), 165.

[2] El caso de Naomi solo llegó al oído público 4 meses después de su muerte el 29 de diciembre de 2017, luego de que el medio local de noticias alsacianas Heb'di difundiera la grabación de audio de su intercambio con la operadora SAMU, una mujer blanca cuya identidad ha sido "protegida" de la conciencia pública y, hasta el día de hoy, todavía está esperando juicio por no asistir a una persona en peligro.

[3] Fred Moten, The Universal Machine (Duke University Press, 2018), 211.

[4] Ver el trabajo de Lawrence Abu Hamdan como un oído privado para una reflexión rigurosa e investigada sobre esto. Para una buena introducción, ver Lawrence Abu Hamdan, “A Cinder Block Falling on Concrete,” Triple Canopy, no. 26 (August 11, 2020), https://www.canopycanopycanopy.com/issues/26/contents/a-cinder-block-falling-on-concrete

[5] Sarah Stillman, “Lampedusa’s Migrant Tragedy, and Ours,” The New Yorker, October 10, 2013,https://www.newyorker.com/news/daily-comment/lampedusas-migrant-tragedy-and-ours.

[6] P. Khalil Saucier and Tryon P. Woods, “Ex Aqua: The Mediterranean Basin, Africans on the Move, and the Politics of Policing,” Theoria 61, no. 141 (January 1, 2014): 18,https://doi.org/10.3167/th.2014.611410410.3167/th.2014.6114104.Fui dirigido a este documento a través de Christina Sharpe's In the Wake: On Blackness and Being (Durham, N.C. Duke University Press, 2016).

[7] "Hearing is not only an acoustic experience; it is the expression of a desire." Ian Baucom, “Frantz Fanon’s Radio: Solidarity, Diaspora, and the Tactics of Listening,” Contemporary Literature 42, no. 1 (2001): 22, https://doi.org/10.2307/120908310.2307/1209083.

[8] John Donne, “Hymn to God, My God, in My Sickness by John Donne | Poetry Foundation,” Poetry Foundation, 2020,https://www.poetryfoundation.org/poems/44114/hymn-to-god-my-god-in-my-sickness.[

[9] Mei-Mei Berssenbrugge, "Listening" in A Treatise on Stars (New York: New Directions Books, 2020), 53.

[10] Rob Halpern, Music for Porn (Callicoon, N.Y. Nightboat Books, 2012), 49.

[11] Instructions to Karlheinz Stockhausen's piece Zugvögel (Bird of Passage), from the collection of "intuitive" music text compositions Für Kommende Zeiten (For Times to Come) 1968-1970. Fly away, seagulls. https://www.youtube.com/watch?v=148SC_gHF3Y

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